La France faisait partie des premiers acheteurs du Curtiss P-40, plaçant une commande de 100 Hawk 81A-1, commande portée à 230 appareils par la suite. Néanmoins, ces appareils ne purent être livrés avant la défaite française de juin 1940 et n’intégrèrent jamais l’Armée de l’Air.

Après le débarquement allié en Afrique du Nord fin 1942, le Groupe de Chasse II/5 reçut des P-40F anciennement affectés à des unités américaines. Ces appareils furent remplacés plus tard par des P-47D Thunderbolt mais le P-40 continua à servir sous les couleurs françaises en tant qu’appareil d’entraînement.

Ce P-40M-5-CU fait partie de la collection de Comanche Fighters aux USA.

Ce P-40M-10-CU (s/n 43-5813) appartient au Tri-State Warbird Museum et porte les couleurs du NZ3119 du No 2 OTU de la Royal New Zealand Air Force en 1943.

Ce superbe P-40C (s/n 41-13357) appartient à la Fighter Collection et est basé à Duxford.

Le Jackie C II est un P-40M appartenant à l’American Airpower Museum à Farmingdale. J’ai créé quatre vues de cet appareil pour MaxFlite, qui le propose comme moulin décoratif ou comme planeur à hélice.

Roy Whittaker était l’as des as au sein du 57th Fighter Group, avec 7 victoires aériennes obtenues aux commandes du P-40. Ce P-40F était l’un des deux appareils qu’il utilisa au seing du 57th FG. Son plus grand succès eut lieu lors du « massacre du dimanche des Rameaux », le 18 avril 1943, lorsque le 57th FG rencontra une formation allemande de plus de 100 Ju 52/3m de transport tentant de ravitailler les troupes allemandes en Afrique du nord. Tandis que des Spitfire britanniques s’occupaient des chasseurs d’escorte, le groupe américain attaqua les lents bimoteurs, revendiquant plus de 75 victoires. Whittaker remporta lui-même trois victoires durant cet engagement.

Avec 28,5 victoires aériennes remportées en plus de 300 missions, le Group Captain Clive Robertson Caldwell, DSO, DFC & Bar (28 juillet 1911 – 5 août 1994) était l’as des as australiens de la Seconde Guerre mondiale.

A ces victoires viennent s’ajouter six victoires probables et 15 appareils endommagés. Il remporta le plus grand nombre de victoires sur P-40/Tomahawk, et était également l’as allié en Afrique du Nord avec le plus grand nombre de victoires.

Après la campagne d’Afrique du Nord, il fut promu officer commandant le No 1 Fighter Wing dans le sud-ouest Pacifique, volant sur Spitfire en défense de l’Australie.

Caldwell vola sur ce Tomahawk IIb (serial number AK498) avec le No 250 Squadron en Afrique du nord à la fin de l’année 1941. Son tableau de victoires montre des victoires obtenues contre des opposants allemands et italiens.

Après son transfert dans le Pacifique, Caldwell remporta 6.5 victoires supplémentaires contre le Japon. Ce Spitfire Mk VII (A58-484) était son appareil à la fin de la guerre, lorsqu’il commandait le No 80 Wing au début de l’année 1945.

Ce Curtiss Kittyhawk Mk II était l’appareil du Squadron Leader Brian Alexander Eaton du No 3 Squadron de la Royal Australian Air Force basé à Cutella en Italie en janvier 1944.

Ce profil est l’un des 5 profils de Kittyhawk réalisé pour le livre « Squadrons! No.18 – The Curtiss Kittyhawk Mk II » de Phil H. Listemann.

J’ai aujourd’hui le plaisir et la fierté de vous présenter ma collaboration avec maxFlite. Le concept des produits maxFlite est très simple: tous les passionnés d’aviation se souviennent de ces petits planeurs à hélices en polystyrène de notre enfance. Ces jouets étaient aussi amusants qu’ils étaient fragiles et peu réalistes. Les planeurs maxFlite sont tout aussi amusants, mais bien plus résistants et réalistes.

Nous avons travaillé ensemble à la conception de 14 modèles de planeurs finement détaillés, mon collègue et ami Chris Sandham-Bailey ayant réalisé le Mitsubishi A6M Zero. Les modèles disponibles vont des plus célèbres chasseurs de la Seconde Guerre mondiale aux turbopropulseurs modernes, la France n’étant pas en reste dans première cette collection.

• Le P-51 Mustang « Big Beautiful Doll » du Col. John Lander, l’un des Mustang les plus décorés du théâtre d’opérations européen.
• Le Supermarine Spitfire Mk XIV de l’as des as britannique Johnnie Johnson.
• Le Hawker Hurricane Mk II du Battle of Britain Memorial Flight, portant les couleurs de l’appareil du Squadron Leader Arthur ‘Darkie’ Clowes durant la Bataille d’Angleterre.
• Le Messerschmitt Bf 109G-6 « Christl » du Major Gerhard Barkhorn, deuxième as de tous les temps avec 301 victoires.
• Le Focke-Wulf Fw 190A-8 « Red 19 » de l’Unteroffizier Ernst Schröder.
• Le Republic P-47 Thunderbolt “No Guts No Glory” du Captain Benjamin Mayo en 1944.
• Le Mitsubishi A6M2 Model 21 Zero, JJ170 du Kokutai de Konoike en 1944.
• Le Curtiss P-40M Warhawk “Jacky C II”, qui vole avec l’American Airpower Museum de New York.
• Le Yakovlev Yak-3 « Double Zéro » de Louis Delfino du Normandie-Niémen.
• Le  Macchi MC.205 Veltro de l’as italien Luigi Gorrini.
• Un Embraer 312 Tucano de l’équipe de démonstration brésilienne Esquadrilha da Fumaça.
• Le prototype du Pilatus PC-21 HB-HZC.
• Le Pilatus PC-7 aux anciennes couleurs de l’équipe PC-7 Team.
• Le Hawker Tempest Mk V « Le Grand Charles » de l’as des as français Pierre Clostermann.
• Le Dewoitine D.520 No. 266, piloté par le Sous-Lieutenant René Pomier-Layrargues du Groupe de Chasse II/7 en juin 1940.

Si vous êtes à la recherche d’un cadeau de Noël original pour les enfants (ou même les adultes ! ), ne cherchez plus ! Pour un prix très abordable, les planeurs maxFlite sont la combinaison parfaite du jeu, de l’art et du réalisme.

Les appareils font environ 40 cm de longueur et d’envergure. Certains clients ont déjà équipé leurs planeurs de moteurs électriques et de servo, afin de les transformer en modèles radio-commandés. Je reviendrais sur cela plus tard, mais j’adore l’idée que mes illustrations volent quelque part dans le monde !

Vous pouvez commander vos planeurs directement sur la boutique sécurisée maxFlite online.

1. Ce P-40 de début de production appartenait au 55th Pursuit Squadron du 20th Pursuit Group, basé à Hamilton Field. Notez le long tube canon sur le nez et l’absence de verre blindé.

2. Lorsque l’aviation japonaise frappa Pearl Harbor par surprise, quelques pilotes américains parvinrent à décoller et à riposter. Parmi eux, George Welch décollé de Wheeler Field à bord de ce P-40B du 47th PS, 15th PG, et abattit 4 avions japonais.

3. Les premières versions du P-40 furent rapidement retirées des unités de première ligne au début de la guerre, en raison de leurs performances insuffisantes. Certains furent relégués à des tâches d’entrainement, tel ce P-40-CU utilisé à Luke Field en 1941 et 1942.

4. Ce H81-A2 (version d’exportation pour le Royaume-Uni) fut utilisé par l’American Volunteer Group en Chine, les fameux « Tigres Volants ». P-8127/47 fut utilisé par plusieurs pilotes avant d’être affecté en fin de carrière à R.T. Smith.