Auteur: Phil H. Listemann
Date de publication: décembre 2024
ISBN: 9782494471269
Description:
Appelé Warhawk en service américain, le Curtiss P-40 était le chasseur le plus nombreux en dotation lorsque les États-Unis entrèrent en guerre en décembre 1941. Issu du Curtiss P-36, le P-40 était essentiellement un P-36 équipé d’un moteur en ligne Allison V12 V-1710.
Les Français furent les premiers à manifester leur intérêt pour ce modèle, désigné H-81, après avoir déjà commandé la version d’exportation du P-36 (le H-75). Le H-81 fut ensuite acquis par l’USAAC ainsi que par la RAF (sous le nom de Tomahawk). Curtiss continua à améliorer l’appareil et un nouveau modèle de production, le H-87, fut rapidement disponible avec une nouvelle version du V-1710 dotée d’un réducteur à engrenage droit, ce qui rehaussait l’axe de poussée du moteur. Cette modification entraîna une refonte du profil du nez, d’où la nouvelle désignation.
La Royal Canadian Air Force (RCAF), souhaitant renforcer sa force de chasse défensive, conclut un accord avec la Grande-Bretagne : 72 Kittyhawk Mk.I (P-40E), achetés par la British Purchasing Commission, furent ainsi réaffectés au Canada. Par la suite, d’autres Kittyhawk furent livrés et, au total, huit escadrons de chasse en furent équipés (n° 14, 111, 118, 130, 132, 133, 135 et 163). Ils servirent jusqu’à la fin de la guerre, non seulement au Canada, mais aussi en Alaska, où la RCAF déploya un escadron de chasse afin de renforcer l’USAAF dans les Aléoutiennes et de combattre les Japonais.
L’ouvrage est illustré de 40 photographies et de 6 profils en couleur.
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