Auteur: Phil H. Listemann
Date de publication: août 2021
ISBN: 979-1096490806
Description:
Squadrons ! N°48 : Le Supermarine Spitfire Mk XIV – Les escadrons britanniques
Le Spitfire Mk XIV représentait l’évolution logique du Spitfire Mk XII (voir ESCADRONS ! N°5). Le Mk.XIV se distinguait du Mk.XII par l’adoption du moteur Griffon 65, plus long et équipé d’un compresseur à deux étages, monté plus en avant sur le fuselage. Une nouvelle hélice Rotol à cinq pales, élément visuel le plus distinctif par rapport aux versions précédentes, fut également introduite.
Les premiers appareils à voler avec un moteur de la série Griffon 60 furent six Mk.VIII modifiés. Le premier de ces prototypes effectua son vol inaugural le 20 janvier 1943, et la production fut lancée après une série d’essais concluants. Le premier Mk.XIV sortit de chaîne en octobre 1943, à la suite d’une modification des contrats de production existants. Initialement considéré comme une solution temporaire en attendant la disponibilité du Mk.XVIII, le Mk.XIV devint, en raison des retards de ce dernier, l’un des principaux chasseurs Spitfire et un atout précieux pour la RAF durant la dernière année de la guerre.
Conçu comme chasseur, le Mk.XIV fut également développé pour la reconnaissance tactique (FR) afin de remplacer le Mustang dans ce rôle, dont les performances restaient bonnes mais dont la conception datait déjà. Pendant le conflit, seul un nombre limité d’escadrons fut équipé de cette version, parmi lesquels les nos 41, 91, 130 et 610. Cet ouvrage couvre l’usage opérationnel du Spitfire XIV au sein de ces quatre escadrons de chasse, ainsi que celui des unités de reconnaissance tactique de la RAF (nos 2 et 268), devenues opérationnelles avant la fin de la guerre en Europe. Un court chapitre traite également de l’arrivée du Spitfire XIV en Extrême-Orient.
Le livre est illustré d’environ 75 photographies et de dix profils en couleur.
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