Auteur: Phil H. Listemann
Date de publication: janvier 2024
ISBN: 978-2494471108
Description:
SQUADRONS ! N°63 : Le Hawker Typhoon – Les escadrons du « Fellowship of the Bellows »
Le Hawker Typhoon fut conçu selon la spécification F.18/37 de l’Air Ministry, qui visait à tirer parti d’une nouvelle génération de moteurs de 2000 ch et à répondre aux dernières exigences en matière d’armement. Ce bond technologique imposait une cellule plus grande et plus avancée que celle du Hurricane alors en service, et les travaux sur deux prototypes débutèrent en mars 1938 : l’un équipé du Napier Sabre, rapidement baptisé « Typhoon », et l’autre équipé du Rolls-Royce Vulture, qui allait devenir le « Tornado ». Ce dernier vola le premier, le 6 octobre 1939.
Le Vulture ne posait pas de problèmes majeurs sur le chasseur de Hawker, mais connut de sérieux ennuis d’intégration sur le bombardier Avro Manchester, ce qui conduisit à l’abandon du projet fin 1940. Le troisième moteur de cette nouvelle génération, le Bristol Centaurus, n’étant pas encore prêt, l’Air Ministry n’eut d’autre choix que de concentrer ses efforts sur le Typhoon, dont le premier vol eut lieu le 24 février 1940.
Le nouvel appareil rencontra de nombreux problèmes de jeunesse et subit des retards dus à la priorité donnée à la production d’autres appareils Hawker pendant la bataille d’Angleterre. Ses débuts opérationnels furent difficiles, au point de menacer sa carrière, mais les problèmes furent peu à peu résolus. Dès le dernier trimestre 1943, le Typhoon était devenu un appareil fiable. Parmi les améliorations figuraient une verrière monobloc bombée, une hélice quadripale et un plan fixe de queue agrandi — sans changement de désignation pour autant. Quand la production prit fin en novembre 1945, 3317 exemplaires avaient été construits.
Les premiers Typhoon produits étaient des chasseurs purs, mais dès le printemps 1943, seule la version chasseur-bombardier sortait des chaînes. À la fin de l’année, tous les escadrons de Typhoon menaient des missions d’attaque au sol.
A la veille du D-Day, le Typhoon était devenu l’épine dorsale de la force de chasseurs-bombardiers de la 2nd Tactical Air Force, avec pas moins de dix-huit escadrons opérationnels. Ce volume retrace les opérations de trois escadrons — les n° 137, 193 et 263 — liés au Fellowship of the Bellows, une organisation de collecte de fonds active en Amérique latine pendant la Seconde Guerre mondiale, destinée à financer l’achat d’avions pour la Royal Air Force.
Illustré de 60 photographies et de 14 profils en couleur.
Où le trouver: